Enrique Hernández 
El avance de la tecnología y la integración de nuevos dispositivos en nuestras vidas cotidianas ha transformado profundamente nuestra manera de comunicarnos. Con la llegada de las redes sociales y las aplicaciones de mensajería instantánea, ahora es común utilizar símbolos, signos y combinaciones de letras que, en muchos casos, no siempre entendemos completamente.
Frecuentemente, usamos estos símbolos de manera incorrecta, especialmente cuando hablamos de emoticones o expresiones como “xoxo” o “lol”. Con el tiempo, muchas personas han comenzado a emplear letras y otros signos para crear representaciones visuales de sus emociones, lo que ha dado lugar a expresiones como “UwU” (que refleja ternura) o “xD” (que indica risa, sarcasmo o ironía).
Un caso similar ocurre con la expresión “<3”, que puede no ser clara a simple vista, y es posible que algunas personas no conozcan su verdadero significado o tengan dudas sobre su uso correcto.
¿Cuál es el significado de “<3”?
La expresión “<3” es una combinación del símbolo matemático “menor que” (<) y el número tres (3), que, cuando se unen, forman la imagen de un corazón inclinado. Aunque es utilizado comúnmente por los usuarios de internet y aplicaciones de mensajería, “<3” no es una abreviatura de palabras, sino un emoji que lleva años circulando en el mundo digital, representando un corazón en posición inclinada.
La diferencia clave de este símbolo está en la dirección de la punta del corazón, que en lugar de apuntar hacia abajo como los corazones tradicionales, apunta hacia la izquierda. Esto lo convierte en una expresión de ternura y afecto, y puede ser usado para indicar que algo te gusta o para expresar cariño hacia una persona.
¿Qué es un emoji?
Un emoji es un carácter o secuencia de caracteres que se representa como un ícono visual. Los emojis originales han ido evolucionando y expandiéndose a lo largo del tiempo, gracias a un proceso regulado por el consorcio Unicode.
Dentro de los emojis más populares se encuentran los emoticonos, animales, alimentos, banderas de diferentes países y una variedad de símbolos. Algunos de estos son específicos de la cultura japonesa, como el arco torii o alimentos tradicionales como el ramen, sushi y onigiri.
La peculiaridad de los emojis es que, al estar codificados de la misma forma que las letras del alfabeto, pueden insertarse en un texto sin importar la plataforma desde la que se envíen. Sin embargo, a diferencia de las imágenes comunes, el dispositivo receptor es el que se encarga de renderizar o mostrar la imagen del emoji, lo que puede generar pequeñas diferencias visuales según el sistema o la aplicación que se utilice.
En resumen, “<3” es una forma sencilla y rápida de expresar cariño o afecto en las comunicaciones digitales. Aunque puede parecer un símbolo básico, su uso es muy popular y demuestra cómo las formas de comunicación evolucionan y se adaptan a los tiempos modernos, gracias a la tecnología y a la creatividad de los usuarios en internet.
